Na bijna twaalf jaar intensieve betrokkenheid bij de gemeentepolitiek van Vlaardingen neem ik afscheid als raadslid. Een periode waarin ik met volle overtuiging en een groot rechtvaardigheidsgevoel heb gewerkt aan een beter Vlaardingen – dichtbij de mensen, kritisch op de inhoud, en altijd gedreven door een sterk verantwoordelijkheidsgevoel voor onze stad.
Mijn politieke reis begon bij het CDA, werd voortgezet als Fractie van Unen, en kreeg vaste vorm in een nieuwe beweging: Beter voor Vlaardingen, die ik samen met Ben Trooster heb opgericht. Nadat Ben één termijn had voltooid, heb ik het werk voortgezet – met hart voor de stad en vasthoudend in de thema’s die mij het meest raakten/raken:
Veiligheid, openbare orde, verkeer en sport.
Die vier woorden zijn meer dan dossiers: ze zijn de kern van waar ik me jarenlang voor heb ingezet. Ik heb me ingezet voor een veilige stad, waar mensen zonder angst op straat moeten kunnen zijn. Voor een verkeer dat overzichtelijk en veilig is, niet chaotisch en ondoorzichtig. Voor handhaving die zichtbaar is – ook op momenten dat het ertoe doet. En voor een sportbeleid dat verbindt, gezond maakt en verenigingen serieus neemt.
Een stad die veel te verduren heeft gehad.
Vlaardingen is een stad met een sterk karakter, maar het heeft ook donkere dagen gekend. De aanslagen op woningen, zoals bij Ron van Uffelen, hebben diepe indruk op me gemaakt. Het geweld, de onveiligheid en de angst die dit voor veel bewoners heeft meebracht, verdient geen wegkijken, maar directe actie. Eerlijk gezegd: ik vind dat onze burgemeester in deze zaak steken heeft laten vallen. Ik zou altijd het gesprek zijn aangegaan en gebleven. Juist daar ligt de essentie van leiderschap in tijden van onrust: zichtbaar zijn, aanspreekbaar zijn, en pal staan voor je inwoners.
Ook het onlangs gecancelde “Vlaardings Kampioenschap” baart mij zorgen en geeft mij teleurstelling. Een meer dan 50 jaar oud sport-gebeuren krijgt geen kans doorgang te vinden. De zogenaamde “couleur-locale” van Vlaardingen wordt hiermee tenietgedaan. Onlangs was ik nog bij de kampioenswedstrijd bij Zwaluwen. Hoe mooi was het niet daar heel veel “oud-Vlaardingers” te zien waarvan velen de pensioengerechtigde leeftijd waren gepasseerd en allemaal verhalen ophaalden toen zij nog speelden in de Hollandiaan, R.K.WIK, HVO, Fortuna etc etc. Sport verbind en daar werd en wordt hier heel snel aan voorbij gegaan.
In Vlaardingen zitten op de afdelingen geen mensen meer met “Vlaardings” bloed en dan vind ik het ook jammer dat dan een burgervader niet een stapje extra zet voor één van deze puur Vlaardingse evenementen (hetgeen ik hem ook kenbaar heb gemaakt), want in de maand juni worden toch heel veel evenementen georganiseerd ondanks de Navo-top!
Normen, waarden en respect
Wat me ook zorgen baart, is de afkalving van normen en waarden in onze samenleving. Respect is niet meer vanzelfsprekend. Fatsoen, wederzijds begrip en beleefdheid – het zijn geen luxe begrippen, maar fundamenten van een samenleving. Helaas zie ik dat die fundamenten onder druk staan.
Sport(en)!
Er breekt weer een nieuwe periode aan. Eén met meer vrije tijd. Tijd die altijd nog gevuld wordt/werd met nagenoeg iedere dag sporten, wat ik ook zal blijven doen, want sporten is en blijft een belangrijk aspect en rode draad in mijn leven. Wie weet komen er weer andere uitdagingen op mijn pad, ik sta overal open voor. Tot de verkiezingen zal ik mij nog voor 100% in blijven zetten voor de Raad.
We hebben nog een belangrijke stap te nemen, namelijk een nieuwe burgemeester waar ik voor in de “vertrouwenscommissie” zit, een functie die ik overigens zelf niet ambiee
Bedankt voor het vertrouwen die bewoners in mij hebben gehad en op mij gestemd hebben de afgelopen jaren.